これからの移動は電気が主流!?
街中を疾走する電動モビリティ

高齢化の進展、交通需要の増大、環境問題といった課題に対応するため、社会が多様なモビリティを確保する必要性が叫ばれるようになった。そのアイテムの1つが、電動キックボードだ。
電動キックボードは、2018年6月に公園などの限られたエリアで実証実験が始まり、実用化に向けて本格的に動き出した。2020年10月には公道での実証実験に移り、翌2021年4月にはシェアリングサービスがスタートした。こうした実証実験によってデータを集め、安全に走行するためのルールづくりが進められた。それが法律として結実したのが、2023年7月1日に施行された改正道路交通法だ。

改正道路交通法では、従来の原動機付自転車が「一般原動機付自転車（一般原付）」「特定小型原動機付自転車（特定小型原付）」「特例特定小型原動機付自転車（特例特定小型原付）」の3種類に分かれた。
一般原付は、基本的にそれまでの原動機付自転車と同じで、法定最高速度は30km/時。運転するには、排気量50cc以下のものは第一種原動機付自転車、排気量50ccを超え125cc以下のものは第二種原動機付自転車など、排気量に応じた免許が必要だ。

電動キックボードなどの新たな電動モビリティを想定して設けられたのが、特定小型原付と特例特定小型原付の区分だ。
一般原付はガソリンを燃料とするエンジンで動くが、特定小型原付は電動モーターに限られる。法定最高速度は20km/時で、車体は長さ1.9m以下、幅は0.6m以下。ナンバープレート、最高速度表示灯の取り付けが義務付けられる。16歳以上であれば免許がなくても運転できる。電動キックボードが広まっているのは、これが大きな理由だ。

特例特定小型原付は、特定小型原付の中で最高速度が6km/時までのものだ。20km/時まで出せる特定小型原付は、歩道を走行できない。しかし6km/時までに限定されている特例特定小型原付は、歩道を走れる（「普通自転車等及び歩行者等専用」の標識等が設置されている歩道に限る）。

3つのタイプに分かれる原動機付自転車

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電動キックボードは、最高速度20km/時のモードと6km/時のモードを切り替えられるタイプが主流だ。20km/時モードでは特定小型原付の扱いで、最高速度表示灯が点灯する。6km/時モードにすると特例特定小型原付の扱いとなり、最高速度表示灯がチカチカと点滅する。電動キックボードで歩道を走行できるのは、6km/時モードのときのみだ。時速6kmを超えるスピードでは歩道を走行できない。